Utang nasional AS melampaui $33 triliun untuk pertama kalinya pada minggu ini, menurut Departemen Keuangan, melampaui tonggak penting pada saat belanja pemerintah menjadi sorotan nasional.
Sebagai perbandingan, angka tersebut berkisar sekitar $907 miliar empat dekade lalu. Negara ini juga telah menambah utang nasional sebesar $1 triliun hanya dalam tiga bulan terakhir.
“Kita menjadi kebal terhadap jumlah yang sangat besar ini, namun hal ini tidak mengurangi bahayanya,” kata Maya MacGuineas, presiden Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab. “Kantor Anggaran Kongres mengkonfirmasi minggu lalu bahwa defisit yang mendasarinya akan meningkat dua kali lipat dibandingkan tahun fiskal lalu hingga tahun ini. Daripada mendengarkan solusi, kita malah mendengar janji-janji mengenai program mana yang tidak ingin dilakukan oleh para pemimpin kita dan pajak apa yang tidak ingin mereka sentuh. untuk dibesarkan. Pembicaraan semacam itu tidak hanya menjadi kaki tangan, tetapi juga benar-benar tidak bertanggung jawab ketika kita menghadapi kekacauan seperti ini.”
Tingkat utang bersejarah ini terjadi ketika anggota parlemen di Kongres berlomba untuk menghindari penutupan pemerintah pada akhir bulan. Upaya pendanaan jangka pendek mendominasi agenda bulan September, namun negosiasi di Capitol Hill tersendat hanya dalam beberapa hari hingga tahun fiskal pemerintah berakhir pada 30 September.
Partai Republik telah mencoba memuat proposal pengeluaran mereka dengan agenda kebijakan konservatif, mulai dari ketentuan yang memblokir cakupan aborsi hingga pemotongan paket pertahanan untuk Ukraina. Namun karena Partai Demokrat menguasai Senat, mereka hampir pasti akan menolak banyak usulan konservatif.
Anggota parlemen terkemuka di DPR dan Senat kini mempertimbangkan paket pendanaan sementara, sebuah strategi yang sering digunakan untuk memberi Kongres lebih banyak waktu untuk menegosiasikan perjanjian jangka panjang dan menjaga kantor-kantor pemerintah tetap buka untuk sementara. Namun Ketua DPR Kevin McCarthy menghadapi perlawanan dari Partai Demokrat dan anggota partainya sendiri untuk menyetujui perbaikan sementara tersebut.
“Sejujurnya, ini adalah kekacauan yang cukup besar,” kata Pemimpin Minoritas DPR Mitch McConnell di sebuah acara di Kentucky awal bulan ini.