Ini Natal, tapi tidak seperti yang Anda tahu.
Sejak Perang Dunia II, Jepang telah mengadopsi hari libur khas Barat dan menjadikannya hari liburnya sendiri.
Ada Santa, pohon, dan hadiah, tapi di meja makan siang Natal ada KFC.
Selama setengah dekade terakhir, ayam goreng, khususnya Kentucky Fried Chicken, telah muncul sebagai daging Natal di Jepang.
Setiap tahun, lebih dari tiga setengah juta keluarga memesan ayam goreng untuk makan siang Natal.
Ini dimulai pada awal tahun 1970-an, ketika KFC masih baru di Jepang.
Mereka mulai memasarkan ayam sebagai daging Natal di negara tersebut dengan slogan “Natal adalah Kentucky.”
Setiap Hari Natal, orang-orang mengantri di jalan di luar KFC seperti ini untuk mengambil paket Natal mereka. Biasanya berisi kue fudge coklat utuh, piring peringatan yang menampilkan Kolonel Sanders sebagai Santa, dan, tentu saja, ayam goreng yang dibuat berdasarkan pesanan.
Bahkan ada dalam menu di restoran pusat kota Tokyo milik koki vegan Tatsuya Miyauchi.
Kecuali dia menukar dagingnya dengan jamur maitake.
“Natal adalah ayam. Dan semua orang, baik vegan atau bukan, ingin menikmati Natal. Di restoran saya, pelanggan bisa datang, berpartisipasi dalam keberlanjutan, menyantap 'ayam goreng' meski terbuat dari jamur, dan merayakan Natal,” kata Miyauchi.
Natal mungkin terlihat familiar di Jepang.
Beberapa suguhan telah diadaptasi: Orang Jepang menyantap “Kurisumasu ke-kii”, kue bolu putih dengan krim dan stroberi.
Dan kemudian ada aspek baru, yang hanya ada di Jepang.
“Dalam budaya populer, ada kiasan yang lebih mengarah pada kencan malam. Ini cenderung menjadi kesempatan romantis bagi pasangan untuk mendapatkan meja mewah di restoran mewah dan keluar malam. Mistletoe sering terlintas di pikiran orang barat, tapi di Jepang makan ayam goreng itu hari libur,” kata Dr. Matthew Chozick dari Departemen Studi Asia di Temple University Jepang.
Apa pun yang Anda makan, Jepang telah menyambut Natal, sebuah hari libur impor yang telah berkembang pesat dan menarik jutaan orang baru yang bersuka ria dalam budaya yang benar-benar baru.