Orang kulit hitam telah memberikan dampak yang tidak dapat disangkal terhadap negara ini. Setiap bulan Februari, kami memberikan penghargaan atas pencapaian, kontribusi, dan sejarah orang Amerika keturunan Afrika.
Asal usul Bulan Sejarah Hitam dimulai pada tahun 1915 ketika sejarawan Carter G. Woodson mendirikan Asosiasi Studi Kehidupan dan Sejarah Negro.
Organisasi tersebut, yang sekarang dipimpin oleh Asosiasi Studi Kehidupan dan Sejarah Afrika Amerika, mengadakan “Pekan Sejarah Negro” pertama pada bulan Februari 1926, menurut Perpustakaan Kongres.
Dia dilaporkan memilih minggu tersebut karena menampilkan hari ulang tahun Abraham Lincoln dan Frederick Douglass. Lincoln memainkan peran penting dalam sejarah, mengeluarkan Proklamasi Emansipasi, yang menyatakan bahwa semua budak “harus bebas”. Douglass juga merupakan pemimpin penting pada tahun 1800-an. Dia melarikan diri dari perbudakan dan menjadi aktivis kesetaraan.
Dengan tumbuhnya gerakan hak-hak sipil, Presiden Gerald Ford mengeluarkan Pesan tentang Peringatan Pekan Sejarah Kulit Hitam pada tahun 1975.
“Sangat tepat bagi warga Amerika untuk meluangkan waktu seminggu untuk mengakui kontribusi penting yang diberikan warga kulit hitam terhadap kehidupan dan budaya bangsa kita,” katanya.
Mengapa bulan Februari hanya 28 hari?
Bangsa Romawi mendedikasikan bulan tersebut untuk Tuhan penyucian dan menyisakan 28 hari genap. Bulan Februari kemudian dipindahkan setelah bulan Januari pada tahun 452 SM
BELAJARLAH LAGI
Setahun kemudian, Ford mengeluarkan pesan lain, kali ini memperingati Bulan Sejarah Hitam.
“Saya mendesak warga negara saya untuk bergabung dengan saya dalam penghormatan terhadap Bulan Sejarah Hitam dan pesan keberanian dan ketekunan yang dibawanya kepada kita semua,” katanya.
Pada tahun 1986, Kongres mengeluarkan resolusi bersama yang menyatakan Februari 1986 sebagai “Bulan Sejarah Nasional Kulit Hitam (Afro-Amerika)”. Resolusi tersebut menyatakan bahwa bulan ini menawarkan institusi pembelajaran kesempatan untuk “mendapatkan pemahaman dan pengetahuan yang lebih dalam tentang banyak kontribusi orang kulit hitam Amerika terhadap negara kita dan dunia.”
Menurut Perpustakaan Kongres, presiden telah mengeluarkan proklamasi tahunan untuk Bulan Sejarah Kulit Hitam Nasional setiap tahun sejak tahun 1996.