Tumbuh di Chinatown Kota New York, Winnie Wu menghadiri kebaktian gereja secara rutin bersama keluarganya. Seorang imigran dari Guangzhou, Tiongkok, Wu mengenang bahwa neneknya masuk Kristen oleh misionaris di Tiongkok.
Bertemu dengan sesama warga Tionghoa Amerika di gereja Chinatown adalah cara untuk berintegrasi dan berasimilasi ketika keluarga tersebut berimigrasi pada tahun 1978.
“Ketika kami pindah ke Amerika, gereja adalah sebuah yayasan,” kata Wu, 51 tahun.
Kini sebagai seorang istri dan ibu dengan dua belas anak perempuan yang tinggal di Montclair, New Jersey, Wu tidak lagi pergi ke gereja. Dia tidak membesarkan anak-anaknya dengan afiliasi agama.
“Kami menemukan cara lain untuk terhubung dengan komunitas,” kata Wu.
Lebih banyak orang Amerika keturunan Asia seperti keluarga Wu yang tidak mengidentifikasi diri dengan agama yang terorganisir, menurut laporan baru dari Pew Research Center. Mencerminkan penurunan jumlah agama yang terorganisir di seluruh Amerika, laporan tersebut menunjukkan bahwa 32% orang Amerika keturunan Asia kini tidak berafiliasi dengan agama, naik dari 26% pada tahun 2012.
Sekitar 30% orang Amerika tidak menganut suatu agama, menurut studi Pew Research tahun 2021.
Di antara agama-agama tersebut, agama Kristen menunjukkan penurunan terbesar di kalangan warga Amerika keturunan Asia, turun dari 42% pada tahun 2012 menjadi 34% saat ini.
Bahkan dengan menurunnya partisipasi dalam organisasi keagamaan, orang Amerika keturunan Asia masih terhubung dengan spiritualitas. Studi tersebut mengungkapkan bahwa 40% orang Amerika keturunan Asia mengatakan mereka merasa dekat dengan tradisi agama, namun tidak mengidentifikasi diri dengan suatu agama.
Agama bersifat sangat pribadi dan kompleks. Hubungan dengan suatu agama terkadang bertambah dan berkurang sepanjang hidup seseorang.
Ketika keluarga Paul Yoon berimigrasi ke Philadelphia dari Korea Selatan, Gereja Presbiterian Korea-Amerika menjadi bagian dari rutinitas keluarga.
“Saya akan membangunkan ibu saya sambil berdoa,” kenang Yoon, 49.
Hari Minggu adalah hari gereja ketika keluarga berkumpul dengan keluarga Korea-Amerika lainnya. Bagi para imigran, gereja adalah bagian dari masyarakat, kata Yoon.
“Itu adalah tempat bagi orang Korea untuk berkumpul dan bersosialisasi,” kata Yoon.
Begitu Yoon masuk perguruan tinggi dan memulai hidup sebagai profesional muda, dia berhenti pergi ke gereja. Namun di kemudian hari, dia merasakan kebutuhan akan hubungan spiritual dan menemukan jalannya kembali ke agama Kristen di usia 30-an. Dalam menjelajahi Alkitab, dia menemukan dirinya sendiri.
“Itu merupakan pencerahan bagi saya,” kata Yoon, yang merupakan seorang pengacara di Fort Lee, New Jersey.
Ada perbedaan dalam afiliasi keagamaan di antara orang Amerika keturunan Asia tergantung pada kelompok asal etnis mereka, menurut penelitian Pew.
Dari mereka yang tidak berafiliasi, 56% adalah orang Amerika keturunan Tionghoa dan 47% adalah orang Amerika keturunan Jepang. Tiga perempat warga Amerika keturunan Filipina menganut agama Kristen dan 59% warga Amerika keturunan Korea menganut agama Kristen, dengan mayoritas beragama Protestan.
Dari orang India Amerika yang disurvei, 48% beragama Hindu, 15% beragama Kristen, 8% beragama Islam, dan 8% beragama Sikh. Orang Amerika keturunan Vietnam kemungkinan besar menganut agama Buddha sebesar 37%.
Identifikasi terhadap agama Buddha turun sebesar 3 poin persentase di antara seluruh warga Amerika keturunan Asia yang disurvei, sementara identitas agama Hindu dan Muslim meningkat, masing-masing dari 10% menjadi 11% dan 4% menjadi 6%. Studi tersebut menunjukkan bahwa 29% orang Amerika keturunan Asia yang disurvei menghadiri layanan keagamaan setidaknya sebulan sekali.
Yoon menghadiri kebaktian gereja secara teratur di gereja yang didominasi orang Korea-Amerika bersama istrinya Judy Gee, dan kedua putra mereka. Meskipun Yoon terputus dari agama Kristen selama beberapa tahun, dia menghargai pendidikan agama yang kini didapat anak-anaknya.
“Saya ingin mereka memiliki rasa akan Tuhan dan Yesus serta rasa ‘Cintailah sesamamu’,” kata Yoon.