Sebuah studio tari di Atlanta menjadi viral setelah memposting cuplikan lokakarya kebugaran tiang “Mommy and Me”, yang memicu komentar tanpa henti di media sosial tentang apakah kelas tersebut tidak pantas untuk anak kecil atau tidak.
Namun pemilik Pink Dance dan Aerial Studio Tiajuanna “Tia” Harris mengatakan dia ingin orang-orang memahami bahwa apa yang terjadi di kelas tidak ada bedanya dengan senam atau bermain di monkey bar dan tiang vertikal di taman bermain.
Banyak orang di dunia maya yang menuduh studio tersebut melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak. Harris, yang tidak memiliki latar belakang tari eksotik, mengatakan klaim tersebut tidak benar. Instrukturnya, yang juga tidak memiliki latar belakang menari yang eksotik, dan peserta kelas semuanya berpakaian lengkap, tidak ada penari telanjang dan lokakarya ini adalah tentang orang tua yang bersenang-senang dengan anak-anak mereka dalam lingkungan yang positif, katanya.
Harris mengatakan dia hanya menerima tanggapan positif dari peserta kelas yang tiketnya terjual habis, dan salah satu orang tua mengatakan putranya “merasa seperti Spiderman” setelah mengikuti kelas tersebut.
Harris memulai studionya lebih dari satu dekade lalu dengan tujuan menciptakan lingkungan positif bagi berbagai klien agar merasa diberdayakan melalui latihan tiang dan udara. Kelas-kelas dengan anak-anak berusia 4 tahun ke atas telah berlangsung selama beberapa tahun, meskipun baru-baru ini mendapat perhatian nasional.
Kelas-kelas tersebut menarik para ibu dan anak-anak dari semua lapisan masyarakat, kata Harris. Mayoritas siswa adalah ibu rumah tangga atau profesional yang bekerja, dan meskipun kelasnya berpusat pada ibu, para ayah sepenuhnya menyadari partisipasi anak-anak mereka, meskipun ada komentar di media sosial yang mencoba menggambarkan stereotip “ayah yang tidak hadir”.
“Jika anak-anak yang melakukan fitnes tiang di belahan dunia lain dan senam tidak dianggap berasal dari keluarga berantakan, maka siswa Tia juga tidak boleh dianggap,” kata perwakilan media Harris. “Ini semua hanyalah spekulasi dan, sering kali, disebabkan oleh kurangnya penelitian.”
Selain kelas-kelas, studio ini memiliki tim kebugaran tiang anak-anak yang akan berkompetisi di Kejuaraan Kualifikasi Dunia Nasional Federasi Udara AS musim panas ini di Charleston, Carolina Selatan.
Kebugaran tiang, yang tidak selalu mencakup menari, semakin populer selama beberapa tahun terakhir karena banyak yang menyadari manfaatnya bagi kesehatan fisik dan mental.
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal BMC Psychology, latihan tiang menunjukkan peningkatan kesejahteraan mental, harga diri dan apresiasi tubuh pada 50 wanita yang mengikuti program delapan minggu.
Hal ini menurut Harris sering disampaikan oleh para peserta di kelas studionya, dan beberapa di antaranya mengatakan bahwa hal ini “telah membantu mengatasi depresi, kecemasan, citra tubuh, dan benar-benar menyelamatkan hidup mereka.”
Tindakan menari tiang dapat ditelusuri kembali ke olahraga mallakhamb India kuno, yang dimulai sebagai latihan seni bela diri yang melibatkan tiang vertikal. Menurut situs resmi Olimpiade, “malla” berarti gulat dan “khamb” diterjemahkan menjadi tiang.
Pada tahun 2017, Asosiasi Global Federasi Olahraga Internasional (GAISF) memberikan “status pengamat” pada pole dancing, yang berarti olahraga tersebut untuk sementara diakui di seluruh dunia.
“Pole Sports adalah olahraga pertunjukan yang memadukan tarian dan akrobat di tiang vertikal,” kata GAISF di situsnya. “Olahraga Tiang memerlukan tenaga fisik dan mental yang besar, diperlukan kekuatan dan daya tahan untuk mengangkat, menahan dan memutar badan. Fleksibilitas tingkat tinggi diperlukan untuk memutarbalikkan, berpose, mendemonstrasikan garis, dan mengeksekusi teknik.”
Karena itu, pole dancing bisa menjadi olahraga Olimpiade suatu hari nanti.
“Siapakah kita yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak akan menjadi Gabby Douglas atau Simone Biles berikutnya? Langit adalah batasnya!” kata Haris.
Bukan berarti tidak ada kelas pole untuk orang dewasa yang fokus pada sensualitas di studio. Namun lokakarya “Mommy and Me” bukan salah satunya, dan Harris berharap studionya dapat membantu mematahkan stigma yang mengelilinginya.
K. Tamu-Pritchett / Pink Poles Studio