Pada awal tahun baru, 22 negara bagian dan 43 kota dan kabupaten menaikkan upah minimum per jam, sehingga memberikan manfaat bagi hampir 10 juta orang.
Dan hal ini tidak hanya berdampak pada pekerja di jaringan restoran cepat saji atau gerai ritel besar; ini juga mencakup orang-orang yang bekerja di usaha kecil milik lokal.
Jutaan pekerja di seluruh negeri akan mengalami kenaikan gaji pada tahun 2024, dan perusahaan bersiap menghadapi biaya tenaga kerja yang lebih tinggi akibat kenaikan upah minimum.
Sementara beberapa jaringan restoran cepat saji besar seperti Pizza Hut memberhentikan karyawannya di California menjelang kenaikan gaji pada tahun 2024, beberapa pemilik usaha kecil tidak bersedia memangkas staf mereka dengan cara yang sama.
Victoria Foster memiliki Victory Lane Boutique di Cincinnati dan memuji keuntungan bisnis dari upah yang lebih tinggi.
“Harus bisa menaikkan gaji pegawai agar bisa bertahan hidup, bisa hidup nyaman,” ujarnya.
Di wilayah DC Metro, Scripps Baltimore menemukan pemilik usaha kecil yang setuju.
“Saya pikir ini memberi saya banyak manfaat dalam hal perekrutan, produktivitas, dan pergantian karyawan,” kata Aaron Syedian, pemilik Well-Paid Maids.
“Semakin banyak uang yang dimiliki konsumen, semakin banyak pula yang akan mereka belanjakan di toko kami. Jadi hal ini terlihat sedikit egois, namun menurut saya hal ini juga berlaku untuk semua usaha kecil di komunitas kita,” kata Gina Schaefer, pendiri dan salah satu pemilik dari Beberapa Toko Perangkat Keras Keren.
Upah minimum federal tetap di $7,25. Namun di 22 negara bagian yang menaikkan upah, biaya tenaga kerja yang lebih tinggi juga ikut meningkat.
Scripps Buffalo berbicara dengan pemilik restoran di bagian barat New York yang sedang mencari cara untuk menyeimbangkan dukungan terhadap karyawannya sekaligus menjaga kepuasan pelanggan.
Pemilik restoran Jenna Aiello mengatakan dia tidak mau mengorbankan kualitas makanan atau staf, sehingga bagi dia dan pemilik usaha kecil lainnya di seluruh negeri, upah yang lebih tinggi kemungkinan berarti harga yang lebih tinggi bagi pelanggan.
“Ini menempatkan kami pada posisi di mana saya dan mitra bisnis saya harus menundukkan kepala dan bekerja,” katanya.