Federal Reserve tidak terburu-buru menurunkan suku bunga. Hal ini bisa berarti lebih banyak frustrasi bagi warga Amerika, yang telah menghadapi kenaikan biaya pinjaman selama hampir dua tahun, mulai dari pinjaman mobil hingga hipotek.
Ketua Federal Reserve Jerome Powell bersaksi di depan komite DPR pada hari Rabu, merayakan perlambatan inflasi. Namun dia berhati-hati untuk mengatakan hal lain.
“Prospek ekonomi tidak pasti,” kata Powell kepada komite Kebijakan Moneter DPR pada hari Rabu sebagai bagian dari kesaksian tengah tahunannya di depan Kongres. “Kemajuan berkelanjutan menuju tujuan inflasi 2% tidak terjamin.”
Powell mengatakan The Fed belum siap untuk mulai menurunkan suku bunga sampai bank sentral lebih percaya pada kekuatan perekonomian. Namun, dia yakin akan ada pengurangan pada tahun ini.
Tingkat inflasi semakin mendekati kisaran target The Fed sebesar 2%, yang saat ini berada di angka 2,4%. Angka tersebut turun dari puncaknya sebesar 7,1% pada Juni 2022.
Powell memberikan kesaksian pada hari Rabu bahwa suku bunga kemungkinan telah mencapai puncaknya, berada di angka 5,4%, tertinggi dalam 23 tahun.
Pada bulan Desember, pejabat Fed memproyeksikan penurunan suku bunga sebanyak tiga kali pada tahun ini, namun Powell belum siap untuk mengatakan kapan hal tersebut akan terjadi.
“Mereka bisa meluangkan waktu di sini. Mereka tidak perlu memberikan dukungan tambahan terhadap perekonomian dengan memotong suku bunga,” kata penasihat manajemen kekayaan Adam Phillips.
Dia menambahkan bahwa waktu penurunan suku bunga adalah sebuah keseimbangan yang rumit.
“Risiko dari pemotongan suku bunga yang terlalu agresif dan terlalu cepat adalah inflasi kembali meningkat, dan mereka pada dasarnya menyatakan kemenangan terlalu dini dan kita melihat kebangkitan inflasi yang hanya akan merusak kredibilitas mereka.”
The Fed telah menaikkan suku bunga sebanyak sebelas kali sejak tahun 2022.
Angka-angka terbaru menunjukkan bahwa meskipun terjadi lonjakan harga pada bulan Januari, inflasi melambat. Namun Phillips mengatakan penurunan suku bunga tidak selalu berarti menurunkan harga.
“Mendengarkan Jerome Powell hari ini, dia mengakui fakta bahwa kita mungkin tidak akan kembali ke keadaan normal seperti yang kita ketahui sebelum pandemi,” kata Phillips. “Harapan dari semua ini adalah upah tetap solid dan lapangan kerja tetap solid sehingga kita tidak melihat banyak PHK untuk membawa inflasi ke tingkat yang lebih normal.”
Phillips menambahkan The Fed akan mempertimbangkan upah, lapangan kerja, dan pasar obligasi untuk menentukan kapan mereka akan menurunkan suku bunga dan seberapa besar penurunannya.
“Kami yakin pada mereka. Mereka akan mengalahkan inflasi,” kata Phillips.
Powell akan kembali ke Capitol Hill pada hari Kamis untuk hari kedua dan terakhir kesaksiannya di depan Kongres.