Tidak ada sains apa pun di baliknya. Tapi kita sudah memasuki musim dingin, jadi kami mencari hewan kecil berbulu seperti babi tanah untuk berharap musim semi akan segera tiba.
“Seperti Sinterklas, mari kita bersenang-senang dengan ikon tradisional dan, Anda tahu, anggap saja ikon itu akan memberi tahu kita tentang cuaca saat ini,” kata William W. Donner, profesor antropologi di Universitas Kutztown.
Menurut tradisi, jika babi tanah merangkak keluar dari liangnya pada tanggal 2 Februari dan melihat bayangannya, ia akan mundur dan kita harus menanggung enam minggu lagi musim dingin.
Jika dia tidak melihat bayangannya, musim semi akan datang lebih awal.
“Bagi komunitas pertanian sebelum Anda memiliki semua teknologi cuaca yang kita miliki saat ini, hal itu sangatlah penting,” jelas Donner.
Meskipun berasal dari Eropa, Groundhog Day telah dirayakan di Amerika Serikat setidaknya sejak pertengahan tahun 1800-an, dimulai dengan imigran Jerman yang pindah ke Pennsylvania.
Saat ini, ribuan orang berkumpul di Punxsutawney, Pennsylvania, untuk acara tahunan tersebut.
“Itulah mengapa Punxsutawney Phil menjadi begitu populer secara nasional. Dan, tahukah Anda, filmnya, hal-hal seperti itu,” kata Donner.
Film tersebut adalah “Groundhog Day” yang dibintangi oleh Bill Murray sebagai ahli cuaca TV yang meliput pengungkapan Punxsutawney tetapi mendapati dirinya terjebak dalam putaran waktu dan menjalani hari itu berulang kali. Komedi tahun 1993 sebenarnya difilmkan di Woodstock, Illinois.
Setiap tahun, pinggiran kota Chicago mengadakan festival Groundhog Day, yang menggambarkannya sebagai “cara yang bagus untuk menghilangkan kesuraman musim dingin meskipun hanya untuk beberapa hari.”
Ini mencakup beberapa pemutaran film “Groundhog Day” dan pada Jumat pagi, acara utama di alun-alun utama kota: ramalan musim dingin Woodstock Willie.
Selain Punxsutawney Phil, ada lusinan groundhog lainnya di seluruh Amerika seperti Woodstock Willie yang juga mengungkapkan ramalan musim dingin mereka sendiri.
Mengenai keakuratan prognosis Punxsutawney Phil, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional tahun lalu memeriksanya dan sejak tahun 2012, Phil benar sekitar 40% dari keseluruhan perkiraan.