Air Canada menghadapi denda yang besar karena tidak membantu pengguna kursi roda turun dari pesawatnya, yang dilaporkan memaksa seorang pria yang tidak bisa menggerakkan kakinya untuk menyeret dirinya keluar dari pesawat.
Badan Transportasi Kanada mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengeluarkan denda $97,500 kepada maskapai penerbangan karena melanggar Peraturan Transportasi yang Dapat Diakses untuk Penyandang Disabilitas dalam berbagai cara, khususnya terkait dengan kewajibannya untuk memberikan layanan tertentu kepada pelancong penyandang disabilitas.
Regulator mengatakan denda tersebut terkait dengan insiden yang terjadi pada 30 Agustus 2023, ketika warga British Columbia Rodney Hodgins mengatakan tidak akan ada bantuan untuk membawanya ke pintu keluar pesawat.
Hodgins, yang menderita kelumpuhan otak spastik dan tidak dapat menggunakan kakinya, mengatakan kepada CNN bahwa hanya satu anggota staf yang datang untuk membantunya saat mendarat dari Vancouver ke Las Vegas—perjalanan perayaan yang ia rencanakan untuk ulang tahun pernikahan pertamanya bersama istrinya—meskipun dia memberi tahu kru bahwa dia membutuhkan banyak orang untuk membantu memindahkannya ke kursi di lorong sempit.
Ketika staf mengatakan mereka perlu memutarbalikkan pesawat, Hodgins mengatakan dia merasa berkewajiban untuk turun dari pesawat, dan tanpa kursi roda, menyeret dirinya ke pintu keluar adalah satu-satunya pilihan.
Dia mengatakan dia terpaksa menopang dirinya sendiri dengan tangan di kedua sisi lorong sementara istrinya berada di lantai sambil menggerakkan kakinya sebanyak 12 baris hingga dia dapat mencapai kursi listriknya, yang telah menunggu di pintu pesawat sepanjang waktu. menurut CNN.
Cobaan tersebut menyebabkan kerusakan fisik dan emosional yang merusak sisa perjalanannya, katanya kepada publikasi tersebut.
Pada bulan November, Air Canada mengakui adanya pelanggaran terhadap peraturan disabilitas perusahaan, dengan mengatakan bahwa layanan spesialis bantuan kursi roda pihak ketiga di Las Vegas gagal memberikan layanan yang dibutuhkan. Sejak saat itu, mereka dikatakan akan mencari mitra baru dan mempekerjakan seseorang untuk mengawasi kebijakan mobilitas.
Maskapai tersebut mengirimkan kredit penerbangan kepada Hodgins dan istrinya sebesar $2.000 pada saat itu, namun pasangan tersebut ingin mereka mengubah kebijakan, bukan hanya memberikan kompensasi, kata mereka kepada CNN.
Dengan sanksi Badan Transportasi Kanada, Air Canada memiliki waktu 30 hari untuk meminta peninjauan di hadapan Pengadilan Banding Transportasi Kanada.